1993年6月17日,Slackware Linux由Patrick Volkerding发布,这是第一个取得广泛成功的Linux发行 版。8月16日, Ian Murdock(Debian中的“ian”)发布了第一个Debian Linux发行版。Debian是最具影响力的Linux发行版之一,是MEPIS、Mint、Ubuntu等的鼻祖。8月19日, Matt Welsh写的《Linux Installation and Getting Started》第1版出版,这是第一本关于Linux的书籍。
1994年3月14日, Linux内核V1.0发布,它支持基于i386单处理器的计算机系统。8月15日,William R. Della Croce, Jr.申请了“Linux”商标,9月进行了注册。11月3日,Red Hat共同创始人Marc Ewing宣布可以以49.95美元的零售价格获得Red Hat Software Linux的CD-ROM和30天的安装支持。
软件需要有硬件平台的支撑才可以运行,而在硬件平台上运行的软件基本上是目标码(二进制格式),从而造成软件源码和二进制目标码的分离和割裂,而软件作为通用商品进行销售或分发时主要提供的只是二进制文件,这也成为主流的软件销售和分发方式,并主要通过随软件一起发布的最终用户许可协议(End User License Agreement,EULA)对软件的使用、修改和分享及其他相关事宜作出规定。